Aunque la mayoría de los adultos en EE. UU. usan las redes sociales, pocos son conscientes de cómo sus publicaciones, videos y fotos pueden ser usados en su contra en un caso de lesiones personales.
Las investigaciones sugieren que la evidencia digital es una tendencia creciente en la litigación por lesiones personales, lo que resalta la importancia de que los reclamantes conozcan su huella digital.
Al investigar el papel de las redes sociales como evidencia en litigios por lesiones personales, Pagefreezer revisó datos de bases de datos legales en línea entre el otoño de 2022 y el otoño de 2023. Encontró que la evidencia digital de Facebook, LinkedIn, X/Twitter, Instagram, YouTube y TikTok influyó considerablemente en los resultados de aproximadamente 500,000 casos.
El siguiente informe analiza el impacto creciente de las publicaciones en redes sociales como evidencia en demandas por lesiones personales y las implicaciones para los reclamantes.
Papel de la Evidencia de Redes Sociales en Casos de Lesiones Personales
Según el Pew Research Center, más del 70% de los adultos en el país están activos en plataformas de redes sociales, siendo YouTube, Facebook e Instagram las más populares en todos los grupos de edad:
Edades 18–29:
- Facebook: 68%
- Instagram: 76%
- YouTube: 93%
Edades 30–49:
- Facebook: 78%
- Instagram: 66%
- YouTube: 94%
Edades 50–64:
- Facebook: 70%
- Instagram: 36%
- YouTube: 86%
Edades 65 y mayores:
- Facebook: 59%
- Instagram: 19%
- YouTube: 65%
A medida que el uso de las redes sociales se expande, su uso en procedimientos legales se vuelve más común. Según expertos legales de la Facultad de Derecho de la Universidad de Connecticut, los abogados reportan un aumento en casos que utilizan evidencia de redes sociales en los últimos cinco años, especialmente por parte de la defensa.
Por ejemplo, los ajustadores de seguros pueden usar publicaciones, imágenes y videos de redes sociales como evidencia para contradecir el testimonio o las lesiones alegadas por un reclamante.
Redes Sociales como Evidencia Digital: Estudios de Casos
Las publicaciones, imágenes y videos en redes sociales están siendo cada vez más citados, y los tribunales han dictaminado consistentemente que el contenido de redes sociales, incluso publicaciones privadas, es admisible si es relevante para el caso.
Esta evidencia a menudo sirve para contradecir reclamos de lesiones físicas, angustia emocional u otros daños, impactando directamente la credibilidad del reclamante. A continuación, se presentan estudios de casos que destacan cómo se ha utilizado la evidencia de redes sociales en litigios:
Caso: Romano v. Steelcase Inc.:
- La demandante alegó lesiones permanentes que la confinaban a su hogar.
- La defensa solicitó acceso a sus cuentas privadas de Facebook y MySpace, afirmando que sus publicaciones en redes sociales mostraban un estilo de vida inconsistente con sus reclamos.
- El tribunal dictaminó que el contenido era descubrible, ya que podía contradecir las alegaciones de la demandante.
Caso: Nucci v. Target Corp:
- La demandante presentó una demanda tras un incidente de resbalón y caída, alegando lesiones físicas y angustia emocional.
- La defensa solicitó fotografías recientes de Facebook para cuestionar la magnitud de sus lesiones.
- El tribunal dictaminó que las fotos de redes sociales no están protegidas por derechos de privacidad cuando son relevantes para el caso.
Implicaciones para Reclamantes de Lesiones Personales que Usan Redes Sociales
Estos estudios de casos demuestran cómo la evidencia de redes sociales puede socavar el testimonio de un reclamante y, en última instancia, influir en las decisiones judiciales. Muchos usuarios de redes sociales creen que sus configuraciones de privacidad protegen su contenido del escrutinio legal, pero esto a menudo no es así.
La Regla Federal de Evidencia 402 establece que el contenido de redes sociales es evidencia admisible si es relevante para el caso, incluso si se aplican configuraciones de privacidad. La American Bar Association señala que para que el contenido digital sea admisible, debe probarse su relevancia según los siguientes factores:
- Autenticación: Una publicación que aparece en la página de redes sociales de una persona no es prueba suficiente de autoría. Las cuentas de redes sociales pueden crearse con nombres falsos o ser accedidas por otros.
- Documentación adecuada: Se debe presentar una impresión (o descarga para videos) de la publicación en redes sociales como evidencia. La persona que imprimió o descargó la publicación también debe testificar que refleja con precisión lo que estaba en su pantalla.
- Métodos de autenticación: Se necesita testimonio o informes de suscriptores de la red social para probar el acceso exclusivo a la cuenta o al dispositivo de origen. Por ejemplo, el testimonio directo puede provenir del creador de la publicación, alguien que presenció la creación de la publicación o alguien que se comunicó con el creador a través de esa red social.
Estrategias de Defensa que Involucran Evidencia de Redes Sociales
Los equipos de defensa aprovechan cada vez más las redes sociales para descubrir evidencia que pueda desafiar el caso de un reclamante de las siguientes maneras:
- Ellos monitorean activamente la actividad en línea de los reclamantes, buscando publicaciones, fotos o videos que contradigan las lesiones o angustia emocional alegadas.
- Los abogados defensores pueden emitir citaciones a las compañías de redes sociales para acceder a contenido privado o incluso contenido eliminado.
Consejos para Reclamantes de Lesiones Personales
Aborde la actividad en redes sociales con precaución durante los procedimientos legales. La parte contraria puede intentar usar sus publicaciones, imágenes o videos en línea para desafiar sus reclamos. Estos pasos pueden ayudar:
- Limite la actividad en redes sociales: Evite publicar sobre su accidente, lesiones o cualquier actividad que pueda ser malinterpretada o sacada de contexto. Absténgase de discutir los detalles de su caso o procedimientos legales en cualquier plataforma. Incluso las referencias indirectas pueden ser malinterpretadas.
- Ajuste la configuración de privacidad: Aunque las configuraciones de privacidad no garantizan protección contra citaciones, pueden proporcionar una capa adicional de protección al limitar el acceso público a sus publicaciones. Revise y ajuste regularmente sus configuraciones de privacidad para restringir quién puede ver su contenido, etiquetarlo en publicaciones o buscar su perfil.
- Consulte a un abogado: Hable con su abogado sobre el comportamiento adecuado en línea durante el proceso legal. Ellos pueden ofrecer orientación específica adaptada a su caso y ayudarle a entender cómo la actividad en redes sociales podría afectar su reclamo. Si no está seguro de si una publicación o foto podría perjudicar su caso, consulte a su abogado antes de compartirla en línea.
Si sufrió una lesión debido a negligencia, un abogado de lesiones personales en Fort Worth con The Texas Law Dog puede explicarle qué pasos puede tomar para proteger su reclamo y buscar la compensación que merece.
