La tecnología de pantalla táctil es una característica común en los autos modernos, con los controles manuales quedando hoy en día en segundo plano. Y las pantallas táctiles en el automóvil son mucho más que una pantalla: son una interfaz central dinámica que incluye herramientas de navegación, entretenimiento, actualizaciones meteorológicas y amplia conectividad de dispositivos.
En este estudio, analizaremos el peligro de las pantallas táctiles en el automóvil. Aunque facilitan las cosas para los conductores y son adiciones divertidas a la experiencia dentro del vehículo, también representan una distracción significativa que con frecuencia hace que la atención del conductor se desvíe de la carretera.
Consideraremos los datos detallados sobre este problema, cómo otras distracciones como los teléfonos empeoran la situación, y hasta qué punto la tecnología moderna en los autos causa distracciones, accidentes y muertes.
Con Texas preparándose actualmente para albergar varios partidos de la Copa Mundial de verano, el estado anticipa un alto número de conductores adicionales que no conocen sus carreteras, muchos de los cuales estarán distraídos por su dependencia de sus dispositivos táctiles para la navegación.
Y un estudio en particular ha hecho algunos descubrimientos contundentes sobre lo distractoras que pueden ser las pantallas táctiles en el automóvil.
Los Muchos Niveles de Distracción por Pantallas Táctiles en el Automóvil
El estudio de la Universidad de Washington (Touchscreens in Motion: Quantifying the Impact of Cognitive Load on Distracted Drivers) involucró a 16 participantes en simuladores de conducción mientras sensores rastreaban su mirada, movimientos de los dedos, dilatación pupilar y actividad electrodérmica.
Mientras conducían, se les pidió a los participantes que tocaran objetivos específicos en una pantalla táctil de 12 pulgadas.
El estudio llevó a varios descubrimientos preocupantes con importantes implicaciones para los conductores que usan funciones táctiles.
- Usar una pantalla táctil significa que un conductor aparta la vista de la carretera aproximadamente 5 de cada 20 segundos (en comparación con solo 1 segundo al usar controles manuales tradicionales).
- Más allá de apartar la vista de la carretera, navegar por menús táctiles complejos y multilayer crea niveles medibles de distracción cognitiva alta. Por ejemplo, el fenómeno ‘mano antes que ojo’ (donde los conductores alcanzan un control antes de mirarlo) aumentó del 63% al 71% al introducir tareas de memoria.
- Programar la navegación en la pantalla táctil toma un promedio de 40 segundos, un período de distracción durante el cual un auto puede recorrer la longitud de cuatro campos de fútbol.
- Usar una pantalla táctil conduce a más desviaciones de carril y menos control sobre la velocidad. Mientras interactuaban con la pantalla táctil del automóvil, los participantes se desviaron de lado a lado en su carril un 42% más a menudo, y salieron de su carril más del 40% de las veces.
- La precisión y velocidad en la pantalla táctil se redujeron en más del 58% en comparación con condiciones sin conducción, cifra que aumentó al 75% bajo alta carga cognitiva (cada mirada a la pantalla táctil también fue un 26.3% más corta bajo alta carga cognitiva).
Además, los investigadores también han confirmado que la capacidad del cerebro para procesar información visual y mantener la atención completa se ve significativamente comprometida cuando los conductores están cognitivamente distraídos.
Las distracciones cognitivas causadas por el uso de pantallas pueden llevar a la ‘ceguera por inatención’, lo que significa que los conductores pueden posteriormente no entender o absorber información sobre objetos en la carretera, incluso cuando los están mirando.
Dispositivos Portátiles: Más Distracción para el Conductor
La distracción por pantallas táctiles se extiende más allá de la tecnología en el automóvil a dispositivos portátiles como teléfonos y iPads. Un estudio del Departamento de Transporte de EE.UU. publicado en 2024 sobre el uso de dispositivos electrónicos por conductores descubrió lo siguiente.
- El 2.1% de los conductores detenidos en intersecciones estaban hablando por teléfonos portátiles.
- Si sumamos datos autoinformados a los casos oficialmente registrados de conductores usando teléfonos, las estimaciones federales suben al 6.4%.
- El 3% de los conductores fueron observados usando dispositivos portátiles mientras conducían. La tasa fue más alta para conductores estimados entre 16 y 24 años (7.7%).
Durante el otoño de 2017, Apple lanzó su función No Molestar Mientras Conduces para evitar que los conductores se distraigan con sus teléfonos.
Sin embargo, una encuesta nacional posterior del IIHS a propietarios de iPhone encontró que solo 1 de cada 5 había activado la función, diseñada para activarse automáticamente cuando un propietario de iPhone conduce su vehículo.
Una encuesta sobre conducción distraída realizada por The Zebra en 2024 preguntó a los encuestados si habían hecho alguna de las siguientes actividades mientras conducían, con ajustar la navegación GPS muy cerca de la cima de la lista.
| Actividad | Porcentaje que lo hizo |
|---|---|
| Habló por teléfono mientras conducía | 60.2% |
| Ajustó un dispositivo GPS | 59% |
| Comió o bebió | 59% |
| Envió/leyó un mensaje de texto mientras conducía | 47% |
| Usó una aplicación en su teléfono | 40% |
| Tomó una foto o grabó un video | 22% |
| Se maquilló | 11% |
Cuando se les preguntó a los encuestados si consideraban que enviar mensajes de texto y conducir era más o menos peligroso que conducir bajo los efectos del alcohol, un 71% en general dijo que pensaba que ambas actividades eran igualmente peligrosas.
Dicho esto, las respuestas variaron significativamente según los grupos de edad, con conductores de la Generación Z (30%) mucho más propensos que los Boomers (10%) a considerar que conducir ebrio es más grave que enviar mensajes de texto mientras se conduce.
Conducción Distraída: Una Medida Nacional Amplia
Los datos de la NHTSA de 2023 nos ofrecen una visión nacional amplia sobre la importancia de la distracción del conductor en accidentes y muertes.
- En 2023, el 8% de los choques fatales, el 13% de los choques con lesiones y el 13% de todos los choques de vehículos reportados por la policía se atribuyeron a la distracción del conductor.
- Durante el año, 3,275 personas murieron y otras 324,819 resultaron heridas en choques de vehículos involucrando conductores distraídos.
- El 5% de todos los conductores involucrados en choques fatales fueron reportados como distraídos en el momento del accidente. Para conductores entre 15 y 20 años, esta cifra fue del 7%, siendo este grupo de edad el que presenta la mayor proporción de conductores distraídos durante un choque fatal.
- 611 no ocupantes (peatones, ciclistas y otros) también murieron debido a choques causados por un conductor distraído.
Aquí se muestra el número de conductores distraídos de diferentes grupos de edad que murieron en accidentes durante 2023. Las cifras muestran claramente un número desproporcionado de muertes en el grupo de 25-44 años, lo que enfatiza cuánto tiempo pasan esos conductores en las carreteras, así como su amplio uso de dispositivos y tecnología táctil.
Para los adolescentes, su nivel de distracción al volante supera el tiempo comparativamente infrecuente que pasan en las carreteras de EE.UU.
| Edad | Número de muertes |
|---|---|
| 15-20 | 348 |
| 21-24 | 298 |
| 25-34 | 710 |
| 35-44 | 545 |
| 45-54 | 366 |
| 55-64 | 358 |
| 65-74 | 250 |
| 75+ | 188 |
Más allá de estas cifras nacionales amplias, vale la pena considerar cómo se desempeña Texas en cuanto a números de choques y muertes por conductores distraídos, con la mencionada Copa Mundial a solo unos meses.
La Tecnología Táctil Contribuye a las Cifras de Accidentes en Texas
Texas no es una excepción a las tendencias nacionales de conductores distraídos. El estado está experimentando actualmente un aumento en los choques relacionados con distracciones, siendo la tecnología táctil un factor clave.
Los datos de accidentes de Texas de 2024 muestran que 1 de cada 5 choques en Texas involucró a un conductor distraído, causando 373 muertes y 2,587 lesiones graves.
Desde 2017, la ley de Texas prohíbe a los conductores leer, escribir o enviar mensajes de texto mientras conducen un vehículo motorizado. Las cifras actuales de choques por conducción distraída sugieren que se debe hacer más para frenar una tendencia preocupante.
El Futuro de las Pantallas Táctiles en el Automóvil
Según los datos que hemos recopilado en este estudio, las pantallas táctiles en el automóvil pueden distraer a los conductores hasta un grado peligroso, lo que potencialmente conduce a accidentes y muertes.
Y las pantallas táctiles ahora son una parte fundamental del interior del automóvil moderno. Gran parte del sistema del vehículo contemporáneo está a menudo integrado y funciona a través de (o en parte usando) una pantalla táctil, y parece poco probable que esta norma interactiva se revierta.
Sin embargo, hay una tendencia creciente que sugiere que se han aprendido algunas lecciones de seguridad en el automóvil. Algunos fabricantes modernos han comenzado a reintroducir botones y perillas clásicas por razones tanto de seguridad como de facilidad de uso.
Como tal, estas modificaciones retro llevarán a menos distracción y confusión para el conductor. Volkswagen, Hyundai y Kia son algunos ejemplos de fabricantes que han vuelto a los botones físicos para funciones como el control climático y las luces de emergencia. Además, muchos fabricantes buscan hacer las interfaces de pantalla más intuitivas y fáciles de usar introduciendo activación por voz, comandos de voz y pantallas táctiles personalizadas.
Más allá de la conciencia de seguridad, hay otras buenas razones para frenar el impulso de pasar demasiado tiempo usando pantallas táctiles en el automóvil.
El aumento de las tasas de accidentes causados por conductores distraídos por pantallas inevitablemente elevará las primas de seguro, con penalizaciones en las tarifas de seguro que varían entre estados desde $87 hasta $762. Los datos del estudio de 2024 nos dicen que una infracción por uso de celular podría aumentar las primas de seguro en un 21.56%.
Y para los conductores de Texas, una multa por enviar mensajes de texto podría implicar un aumento del 36% en la prima del seguro.
Usar una pantalla táctil significa que un conductor aparta la vista de la carretera aproximadamente 5 de cada 20 segundos (en comparación con solo 1 segundo al usar controles manuales tradicionales)
Por lo tanto, está claro que las pantallas táctiles en el automóvil son una amenaza para la seguridad. Y hay formas muy simples en que los conductores pueden limitar el peligro que representan. Una es hacer todas las verificaciones relevantes y programar todas las rutas de navegación necesarias antes de un viaje en auto, para que la interacción con las pantallas del tablero se mantenga al mínimo absoluto.
Otra es detenerse antes de usar cualquier pantalla que distraiga. En última instancia, vale la pena tener en cuenta los datos que este estudio ha descubierto antes de ponerse al volante e interactuar con la tecnología táctil en el automóvil mientras se está en movimiento. Solo un par de segundos de atención desviada de la carretera pueden ser fatales.
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