Aunque la mayoría de los adultos estadounidenses usan las redes sociales, pocos son conscientes de cómo sus publicaciones, videos y fotos pueden ser utilizados en su contra en un caso de lesiones personales.
Investigaciones sugieren que la evidencia digital es una tendencia creciente en litigios de lesiones personales, resaltando la importancia de que los demandantes estén conscientes de su huella digital.
Al investigar el papel de las redes sociales como evidencia en litigios de lesiones personales, Pagefreezer revisó datos de bases de datos legales en línea entre otoño de 2022 y otoño de 2023. Encontró que la evidencia digital de Facebook, LinkedIn, X/Twitter, Instagram, YouTube y TikTok tuvo un gran impacto en los resultados en aproximadamente 500,000 casos.
El siguiente informe analiza el creciente impacto de las publicaciones en redes sociales como evidencia en demandas por lesiones personales y las implicaciones para los demandantes.
Papel de la Evidencia de Redes Sociales en Casos de Lesiones Personales
Según el Centro de Investigación Pew, más del 70% de los adultos en el país son activos en plataformas de redes sociales, siendo YouTube, Facebook e Instagram las más populares en todos los grupos de edad:
Edades 18–29:
- Facebook: 68%
- Instagram: 76%
- YouTube: 93%
Edades 30–49:
- Facebook: 78%
- Instagram: 66%
- YouTube: 94%
Edades 50–64:
- Facebook: 70%
- Instagram: 36%
- YouTube: 86%
Edades 65 y mayores:
- Facebook: 59%
- Instagram: 19%
- YouTube: 65%
A medida que el uso de las redes sociales se expande, su uso en procesos legales se vuelve más común. Según expertos legales de la Facultad de Derecho de la Universidad de Connecticut, los abogados reportan un aumento en casos que utilizan evidencia de redes sociales en los últimos cinco años, especialmente por parte de la defensa.
Por ejemplo, los ajustadores de seguros pueden utilizar publicaciones, imágenes y videos en redes sociales como evidencia para contradecir el testimonio o lesiones alegadas por el demandante.
Estudios de Caso de Evidencia de Redes Sociales en Litigios
Las publicaciones, imágenes y videos en redes sociales están siendo cada vez más citados, y los tribunales han dictaminado consistentemente que el contenido de redes sociales, incluso las publicaciones privadas, es admisible si es relevante para el caso.
Esta evidencia a menudo sirve para contradecir reclamos de lesiones físicas, angustia emocional u otros daños, impactando directamente en la credibilidad del demandante. A continuación se presentan estudios de caso que destacan cómo se ha utilizado la evidencia de redes sociales en litigios:
Caso: Romano v. Steelcase Inc.:
- La demandante alegó lesiones permanentes que la confinaron a su hogar.
- La defensa solicitó acceso a sus cuentas privadas de Facebook y MySpace, argumentando que sus publicaciones en redes sociales mostraban un estilo de vida inconsistente con sus reclamos.
- El tribunal dictaminó que el contenido era descubrible, ya que podía contradecir las alegaciones de la demandante.
Caso: Nucci v. Target Corp:
- La demandante presentó una demanda después de un incidente de resbalón y caída, alegando lesiones físicas y angustia emocional.
- La defensa solicitó fotografías recientes de Facebook para cuestionar la extensión de sus lesiones.
- El tribunal dictaminó que las fotos en redes sociales no están protegidas por derechos de privacidad cuando son relevantes para el caso.
Implicaciones para Demandantes de Lesiones Personales que Usan Redes Sociales
Estos estudios de caso demuestran cómo la evidencia de redes sociales puede socavar el testimonio de un demandante y, en última instancia, influir en las decisiones judiciales. Muchos usuarios de redes sociales creen que su configuración de privacidad protege su contenido de escrutinio legal, pero esto a menudo no es el caso.
La Regla Federal de Evidencia 402 establece que el contenido de las redes sociales es una prueba admisible si es relevante para el caso, incluso si se aplican configuraciones de privacidad. La Asociación de Abogados de Estados Unidos señala que para que el contenido digital sea admisible, debe demostrarse su relevancia de acuerdo con los siguientes factores:
- Autenticación: Una publicación en la página de redes sociales de una persona no es prueba suficiente de autoría. Las cuentas de redes sociales pueden ser creadas bajo nombres falsos o accedidas por otras personas.
- Documentación adecuada: Se debe presentar una impresión (o descarga para videos) de la publicación en redes sociales como prueba. La persona que imprimió o descargó la publicación también debe testificar que refleja con precisión lo que estaba en su pantalla.
- Métodos de autenticación: Se necesitan testimonios o informes de suscriptores de la red social para demostrar el acceso exclusivo a la cuenta o dispositivo de origen. Por ejemplo, el testimonio directo de un testigo puede provenir del creador de la publicación, alguien que presenció la creación de la publicación o alguien que se comunicó con el creador a través de esa red social.
Estrategias de defensa que involucran pruebas de redes sociales
Los equipos de defensa cada vez más utilizan las redes sociales para descubrir pruebas que puedan desafiar el caso de un demandante de las siguientes maneras:
- Monitorean activamente la actividad en línea de los demandantes, buscando publicaciones, fotos o videos que contradigan lesiones o angustia emocional alegadas.
- Los abogados de defensa pueden emitir citaciones a empresas de redes sociales para acceder a contenido privado o incluso eliminado.
Consejos para demandantes de lesiones personales
Enfrenta la actividad en redes sociales con precaución durante los procesos legales. La contraparte puede intentar utilizar tus publicaciones, imágenes o videos en línea para desafiar tus reclamos. Estos pasos pueden ayudar:
- Limita la actividad en redes sociales: Evita publicar sobre tu accidente, lesiones o cualquier actividad que pueda ser malinterpretada o sacada de contexto. Abstente de discutir los detalles de tu caso o los procedimientos legales en cualquier plataforma. Incluso las referencias indirectas pueden ser malinterpretadas.
- Ajusta la configuración de privacidad: Si bien la configuración de privacidad no es una protección garantizada contra citaciones, puede proporcionar una capa adicional de protección al limitar el acceso público a tus publicaciones. Revisa y ajusta regularmente la configuración de privacidad para restringir quién puede ver tu contenido, etiquetarte en publicaciones o buscar tu perfil.
- Consulta con un abogado: Habla con tu abogado sobre el comportamiento en línea adecuado durante el proceso legal. Pueden brindarte orientación específica adaptada a tu caso y ayudarte a comprender cómo la actividad en redes sociales podría afectar tu reclamo. Si no estás seguro de si una publicación o foto podría perjudicar tu caso, consulta con tu abogado antes de compartirla en línea.
Si sufriste una lesión debido a negligencia, un abogado de lesiones personales en Fort Worth con The Texas Law Dog puede explicarte qué pasos puedes tomar para proteger tu reclamo y buscar la compensación que mereces.
